Pale Ale har på mange måter blitt selve symbolet på «nye» ølstiler fra spesielt håndverksbryggerier, et meget godt eksempel på hvor bra balanse mellom ingredienser kan gjøres. Selv om det er balanse er det allikevel humlen som skinner mest, ofte gjennom sitrus- og floralitet samt en rensende bitterhet.

​

Man finner i denne ølstilen balanse mellom karamellsødme fra maltet og bitterhet fra humlen, mens aroma og smak ofte preges av sitrus, blomster, krydder og brød. Stilen er lettdrikkelig og leskende, og er overraskende allsidig akkurat av denne grunn. 

​

Bitterheten vil kunne renske godt opp etter sterkt krydret mat, eller til matretter der grill har vært involvert. Retter som pizza, hamburger eller med kylling som råvare kombineres ofte godt med pale ale, og selv om det ikke er en klassisk dessertstil, så kan den med suksess nytes med cheddar og halvharde kuoster.